Kanabidiol patří do skupiny látek zvaných kanabinoidy, které se v přírodě vyskytují pouze v rostlinách konopí. CBD je po THC druhým nejdůležitějším z nich. Chemicky jsou látky CBD a THC blízce příbuzné, CBD ale není psychoaktivní stejným způsobem jako THC, tj. na rozdíl od THC přímo nestimuluje kanabinoidní receptory
CB1 a CB2. Funguje také jako inhibitor řady účinků THC.
Výzkum CBD a jeho léčebného potenciálu byl v minulosti na rozdíl od THC neprávem opomíjen. V posledních letech ale vychází najevo, že má velmi zajímavé účinky. Vědecké výzkumy prokázaly, že kanabidiol chrání nervové buňky proti nedostatku kyslíku a proti různým jedům, včetně otravy alkoholem. jelikož zpomaluje buněčné stárnutí. CBD by mohl být velmi cenný pro léčbu cévní mozkové příhody a nitrolebních traumatických poškození mozku. Prokázal svou účinnost při léčbě neurodegenerativních poruch. Vykazuje protizánětlivé,anxiolytické, antipsychotické a antidepresivní účinky.
Další oblasti léčebného využití kanabidiolu jsou epilepsie, cukrovka, sociální fobie, bipolární afektivní porucha, schizofrenie, roztroušená skleróza, nauzea a také jako alternativa v léčbě rakoviny.